湖人新赛季季前赛渐入佳境，最令球队和球迷振奋的，不是詹姆斯依旧稳健的统治力，也不是新援们的零星亮点，而是贾里德·范德比尔特强势回归后的出色表现。经历了上赛季后半段的伤病困扰与季后赛轮换被压缩的尴尬，如今的范德比尔特用一场又一场高能防守、积极跑动和更成熟的进攻选择，向全联盟宣告：那个在2023年“湖勇大战”里追着库里满场飞奔的铁血锋线，又回来了。

从出场方式上就能看出主教练对他的重视——只要健康，范德比尔特几乎都会在首节中段提前登场，成为湖人替补席上第一个被叫到名字的锋线。与以往单纯“打鸡血式”的能量型蓝领不同，这次回归的范德比尔特在攻防两端都明显更有针对性：防守端，他依旧是那个可以一人防守1到4号位的“防守万金油”，无论是绕挡拆、追人跑位、协防补位还是换防大个，他几乎每一回合都能给对手足够压力；进攻端，他不再只是在底角犹豫不决、无人看防也迟迟不出手，而是在空切、顺下和快攻推进中找到更自然的进攻节奏，外线投篮出手也更果断，投篮动作的连贯性和自信程度有肉眼可见的提升。

数据虽然只是季前赛的小样本，但背后透露出的趋势颇为关键。范德比尔特在有限的上场时间里，场均贡献稳定的篮板和抢断，防守效率一如既往地出色，更重要的是，他在与詹姆斯、浓眉同场时，湖人整体防守质量明显抬升。对手的三分出手质量下降，被迫更多在中距离和艰难终结上做文章，而这正是湖人希望塑造的防守轮廓——外线有范德比尔特这种“黏人”去压缩持球空间，内线则由戴维斯坐镇护框，配合詹姆斯的经验型协防，形成连续的防守压力链条。

回顾他上赛季的轨迹，不难发现范德比尔特如今的状态有多难得。2022-23赛季中期被交易到湖人后，他曾在常规赛迅速坐稳首发四号位，以场均近乎两双的数据和全场飞奔的防守覆盖面积，成为湖人完成“赛季中段大逆转”的关键拼图之一。但随着季后赛的深入，他的投射短板被对手球队彻底放大，手感冰凉让他在半场阵地中的存在一度变成“进攻黑洞”，对方大胆放空他收缩禁区，湖人的进攻空间肉眼可见地变窄，这也是他出场时间被压缩、在西决后期被迫更多坐在板凳上的重要原因。休赛期，他饱受伤病影响，甚至缺席了部分训练与热身，让外界一度担忧：这名典型的“功能型”锋线会不会就此被时代抛在身后？

如今的表现算是对所有疑问的一次回应。从技术细节看，范德比尔特的外线出手更加简化且标准，启动动作更快，出手犹豫减少，哪怕命中率还未达到真正“空间型四号位”的水准，但至少已经从“彻底不投”升级为“必须尊重”的档次。而这对湖人的战术体系意义重大——一旦他不再是被完全放空的点，詹姆斯和拉塞尔在挡拆中的传球线路将更加多样，戴维斯的低位单打也能获得更充裕的“清空一侧”空间。他在无球端增加了更多“45度切入”和“底线反跑”，不再只站在角落等待球到手，而是在不断用跑动迫使防守做选择：是继续收缩包夹詹眉，还是放他在篮下轻松吃饼？从这些变化来看，范德比尔特是认真地在用自己的方式回应上赛季季后赛“被针对”的质疑。

防守端则几乎无需多言。无论是换防到控卫压迫持球，还是盯防侧翼火力点，他依旧是湖人最信赖的那块“补丁”。如今西部强队的外线火力恐怖，太阳有布克和比尔，掘金有穆雷和波特，快船有乔治和伦纳德，甚至国王、雷霆等新贵也拥有一整套外线进攻体系。对湖人而言，如果没有一个能够顶在外线、敢于对上任何外线核心的防守尖兵，戴维斯在内线的护框价值都会被透支。范德比尔特恰恰提供了这样一种平衡——他可以在首发阵容中去消耗对方主打后卫或锋线，在需要变阵时又能与八村塁、小里夫斯交错搭配，构成不同风格的锋线组合，让哈姆在对位强队时有足够多的调整手段。

从轮换竞争层面来看，湖人本赛季锋线和前场位置的竞争极为激烈，八村塁、范德比尔特、普林斯、雷迪什等人都在争夺有限的上场时间。相比之下，范德比尔特有自己的不可替代性：八村更偏向进攻火力点与错位单打，而范德比尔特则是典型“防守基石+能量蓝领”；普林斯具有一定三分能力和防守稳健度，却不具备范德比尔特那种大范围、针对性极强的防守侵略性；雷迪什天赋出众但稳定性存疑，很难在关键时刻完全托付重大防守任务。只要范德比尔特保持健康，他在锋线轮换中的优先级并不低，尤其是在对方外线有超级持球点时，他几乎是“点名就要上”的那一个。

那么，问题也就变得清晰：以他目前的状态和球队结构来看，范德比尔特能否锁定新赛季的湖人轮换阵容？从现实状况分析，答案更倾向于肯定。一方面，湖人必须有人解决“谁去守对方最难缠的那个人”这个问题，范德比尔特的个人防守能力和执行力无疑是队内顶级，他的存在可以让詹姆斯在常规赛部分时间减负，而让戴维斯更专注于协防和护筐；他在进攻端的进步，至少已经将自己从“被对手彻底放弃的进攻点”升级为“不能完全忽视的存在”，这对于争取稳定上场时间至关重要。更何况，他的跑动、篮板和拼抢，是湖人其他锋线球员不一定能持续提供的能量属性。

要真正“锁死”轮换位置，范德比尔特还需要通过常规赛前十几场比赛来证明两点：其一，他的三分投射和稳定进攻参与度，能否在高对抗环境下延续季前赛的趋势，而不是只停留在“训练馆惊艳”；其二，他的健康状况能否让自己保持长期高能量输出，而不是在赛季中段再度伤停，影响轮换化学反应。但从目前的节奏和球队使用方式来看，湖人显然已经把他重新纳入了核心轮换蓝图之中——在任何一场需要防守提速、需要压制对方外线核心的比赛里，范德比尔特都将是哈姆手中最重要的那张“防守牌”。可以说，只要不出现意外，他不仅有能力锁定湖人轮换阵容，更有机会重新成为这支球队季后赛级别对抗中不可或缺的一环。